La infartante victoria frente a Suiza en el tiempo suplementario metió a la Selección argentina entre los cuatro mejores equipos del planeta, pero no hay tiempo para relajarse. El cuadro del Mundial 2026 determinó que el próximo escollo de la Albiceleste sea nada menos que Inglaterra, reeditando una de las rivalidades más intensas y cargadas de épica en la historia del fútbol.

El trascendental compromiso por las semifinales del torneo se disputará el próximo miércoles a las 16.00 (hora argentina). El escenario será la ciudad de Atlanta, donde miles de hinchas argentinos ya empezaron a movilizarse para alentar al campeón de América en busca del ansiado boleto al partido definitorio del 19 de julio.

Un historial apretado

Pese a la enorme trascendencia de este choque, el historial general entre ambas naciones no es tan extenso como muchos suponen. A lo largo de los años, Argentina e Inglaterra se vieron las caras en apenas 15 oportunidades. Los números globales favorecen levemente a los británicos: registran 6 victorias, se contabilizan 6 empates y la Albiceleste se quedó con el triunfo en 3 ocasiones.

Para encontrar el último antecedente hay que remontarse a más de dos décadas atrás, cuando disputaron un amistoso internacional en el año 2005 que terminó con festejo inglés por 3 a 2. En lo que respecta a partidos oficiales, el recuerdo más fresco es doloroso para nuestro fútbol: fue el 7 de junio de 2002, por la fase de grupos del Mundial de Corea-Japón, día en que el combinado dirigido por Marcelo Bielsa cayó 1 a 0 con gol de David Beckham de penal, condicionando una temprana eliminación en primera rueda.

La paternidad albiceleste en el mata-mata mundialista

Sin embargo, cuando se trata de partidos a todo o nada en Copas del Mundo, la balanza se inclina por completo a favor de la Argentina. Los únicos dos cruces por fase de eliminación directa en la historia de los Mundiales terminaron con festejo nacional y quedaron grabados en las páginas de oro de nuestra cultura popular.

El primero y más emblemático fue n México 1986, por los cuartos de final, el día en que Diego Armando Maradona frotó la lámpara para inmortalizar la “Mano de Dios” y el “Gol del Siglo” en el Estadio Azteca. El segundo cruce directo ocurrió en Francia 1998, por los octavos de final: tras un electrizante empate 2 a 2 en el tiempo reglamentario, la Selección avanzó de ronda al imponerse en una dramática definición por penales.

Este miércoles en Atlanta se escribirá el decimosexto capítulo de una historia fascinante. Con el recuerdo de Diego en el ’86 y la chapa de las eliminaciones directas a favor, el equipo de Scaloni buscará estirar la racha positiva en los mano a mano para sacar boleto directo a la gran final.

El historial completo de Argentina vs. Inglaterra:

• 09/05/1951: Inglaterra 2 – Argentina 1 (Amistoso)
• 14/05/1953: Argentina 3 – Inglaterra 1 (Amistoso)
• 17/05/1953: Argentina 0 – Inglaterra 0 (Amistoso)
• 02/06/1962: Inglaterra 3 – Argentina 1 (Mundial Chile 1962 – Grupos)
• 06/06/1964: Argentina 1 – Inglaterra 0 (Copa de las Naciones)
• 23/07/1966: Inglaterra 1 – Argentina 0 (Mundial Inglaterra 1966 – Cuartos)
• 22/05/1974: Inglaterra 2 – Argentina 2 (Amistoso)
• 12/06/1977: Argentina 1 – Inglaterra 1 (Amistoso)
• 13/05/1980: Inglaterra 3 – Argentina 1 (Amistoso)
• 22/06/1986: Argentina 2 – Inglaterra 1 (Mundial México 1986 – Cuartos)
• 25/05/1991: Inglaterra 2 – Argentina 2 (Copa Stanley Rous)
• 30/06/1998: Argentina 2 (4) – Inglaterra 2 (3) (Mundial Francia 1998 – Octavos)
• 23/02/2000: Inglaterra 0 – Argentina 0 (Amistoso)
• 07/06/2002: Argentina 0 – Inglaterra 1 (Mundial Corea-Japón 2002 – Grupos)
• 12/11/2005: Inglaterra 3 – Argentina 2 (Amistoso)